Leonard Mambo Mbotela amefariki dunia
NAIROBI: MWANAHABARI, ambaye taaluma yake ya utangazaji ilidumu kwa miongo mitano, amefariki akiwa na umri wa miaka 85. Kufariki kwake kulithibitishwa na binti wa mkwe wake, Anne Mbotela.
Mtangazaji huyo mkongwe, ambaye alikuwa mgonjwa, amefariki asubuhi alipokuwa akipatiwa matibabu katika hospitali ya jiji.
Mbotela alipata umaarufu kupitia kipindi chake maarufu cha televisheni cha Je, Huu ni Uungwana?, ambacho kilivutia watazamaji kwa miaka mingi.
Kipindi hicho kilizinduliwa mwaka 1966, kiliangazia masuala ya kijamii, kikawa kipindi kikuu katika redio ya Taifa ya Kenya (KBC) kwa miongo kadhaa na kipindi hicho ni moja ya vipindi vilivyodumu kwa muda mrefu nchini Kenya.
Mapenzi yake ya uandishi wa habari yalionekana tangu akiwa mdogo, kwani alikuwa akikusanya na kuwasomea wanafunzi wenzake sehemu za magazeti. Mapenzi haya ya mapema yalimfanya awe mkufunzi katika gazeti la The Standard mjini Nakuru kabla ya kujiunga na Sauti ya Kenya (VoK), ambayo sasa ni Shirika la Utangazaji la Kenya (KBC), mwaka 1964.
Mojawapo ya nyakati muhimu zaidi za maisha yake ilikuja wakati wa jaribio la mapinduzi mnamo Agosti 1, 1982. Mbotela alichukuliwa kwa nguvu hadi kwenye studio za VoK na askari waasi na kuamriwa kutangaza kupinduliwa kwa serikali ya Rais Daniel arap Moi. Mara baada ya mapinduzi kukandamizwa, alipewa tena jukumu la kufahamisha taifa kuwa serikali imepata udhibiti tena, jambo linalodhihirisha umuhimu wa sauti yake katika utangazaji wa Kenya.
Mbotela aliyezaliwa Freetown, Mombasa, alishuhudia kuchaguliwa kwa marais wote watano wa Kenya na hata kuhudumu katika Kitengo cha Habari cha Rais.
Michango yake katika uandishi wa habari ilimletea sifa nyingi, ikiwa ni pamoja na Mkuu wa Nchi (HSC) mwaka wa 1987, ‘Order of the Grand Warrior of Kenya’ (OGW) mwaka wa 1992, na alitambulika kuwa shujaa wa kitaifa mwaka 2009 kutokana na athari yake katika vyombo vya habari nchini Kenya.
